La rivière Saen, connue localement sous le nom de Stung Saen, est l’une des principales voies navigables du Cambodge. Elle traverse le cœur de la province de Kampong Thom. S’étendant sur plus de 450 kilomètres, elle est le plus long affluent du lac Tonlé Sap, le plus grand lac d’eau douce d’Asie du Sud-Est.
La rivière Saen joue un rôle crucial au Cambodge. Pendant la saison des pluies, elle gonfle, alimentant les rizières et les terres agricoles qui caractérisent le paysage de Kampong Thom. Les agriculteurs dépendent de ses eaux pour l’irrigation, tandis que les pêcheurs en dépendent pour leur subsistance. On aperçoit fréquemment des bateaux traditionnels en bois naviguant sur la rivière, témoignant d’un mode de vie resté largement inchangé depuis des générations.
Au-delà de son importance économique, la rivière Saen est un lieu de beauté naturelle et de patrimoine culturel. Elle serpente entre champs luxuriants, villages flottants et temples anciens, offrant aux visiteurs un aperçu du charme rural du Cambodge. Pendant la saison sèche, certaines parties de la rivière deviennent des bancs de sable et des îles cachées, créant des paysages pittoresques propices à la photographie et à l’exploration.
Scintillant sous le soleil de midi ou enveloppée de brume à l’aube, la rivière Saen est plus qu’un simple cours d’eau, c’est une artère vitale, une source de subsistance et un symbole de résilience pour les habitants du centre du Cambodge.
