Choeung Ek, situé à environ 15 kilomètres au sud de Phnom Penh, est l’un des sites historiques importants les plus marquants du Cambodge. Connu comme l’un des tristement célèbres champs de la mort, Choeung Ek fut un lieu d’exécutions massives utilisé par le régime des Khmers rouges entre 1975 et 1979, durant l’un des chapitres les plus sombres de l’histoire du Cambodge.
Sous le régime brutal de Pol Pot et des Khmers rouges, près de deux millions de Cambodgiens – intellectuels, professionnels, moines et même des enfants – ont perdu la vie, victimes des exécutions, du travail forcé, de la faim et de la maladie. D’abord détenues et torturées à la prison de Tuol Sleng (S-21) à Phnom Penh, nombre de victimes furent transportées à Choeung Ek pour y être exécutées.
Aujourd’hui, Choeung Ek est un mémorial et un musée du génocide, construit pour honorer la mémoire des victimes et sensibiliser les générations futures aux horreurs du régime. Le site comprend :
– Un stupa commémoratif bouddhiste, inauguré en 1989, qui abrite plus de 8 000 crânes humains, dont beaucoup sont visibles derrière des panneaux de verre transparent. Il témoigne brutalement de l’ampleur des atrocités.
– 129 fosses communes y ont été découvertes, dont 89 ont été creusées à date. Certaines contiennent encore des fragments de vêtements ou d’os, visibles après les pluies.
