Au Cambodge, le nénuphar est un symbole de beauté naturelle et de richesse culturelle. Poussant en abondance dans les lacs, les étangs et les rizières inondées, ces fleurs élégantes sont particulièrement éclatantes pendant la saison des pluies. Leurs larges feuilles vertes flottent doucement à la surface de l’eau, berçant leurs délicates fleurs, aux tons de blanc, de rose et de violet.
Au-delà de leur beauté, les nénuphars cambodgiens ont d’importantes fonctions pratiques. Leurs longues tiges tendres sont récoltées par les agriculteurs locaux et couramment utilisées dans les plats traditionnels. Dans les nouilles cambodgiennes populaires, leurs tiges croquantes sont associées à des herbes fraîches, ou bien on peut les cuire dans une soupe avec du poisson d’eau douce et du tamarin, pour un repas rafraîchissant et nutritif.
Dans les campagnes cambodgiennes, la récolte des nénuphars est une activité communautaire, réunissant les familles au petit matin pour cueillir les plantes.
Le cycle de vie du nénuphar revêt une signification particulière ici. Il émerge des eaux boueuses pour fleurir au soleil, symbolisant l’espoir et la résilience qui ont marqué le Cambodge à travers l’histoire.
